miércoles, 18 de febrero de 2009

ESPACIOS CONFINADOS



TRABAJO EN ESPACIOS CONFINADOS


Los espacios confinados representan un riesgo para la salud y la seguridad del trabajador puede significar la diferencia entre un trabajo bien hecho o un desastre.


¿Qué es un espacio confinado?

Es cualquier espacio con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilación natural desfavorable, en el cual pueden acumularse contaminantes químicos, tóxicos o inflamables, tener una atmósfera con deficiencia de oxígeno, producirse una inundación repentina y que no está diseñado para una ocupación continuada por parte del trabajador.

Los espacios confinados tienen distintos tamaños y formas y pueden encontrarse en la industria pesada, en las alimenticias, químicas, en procesos de petróleo, en las instalaciones de líneas de comunicación, etc.
Estos espacios a menudo son engañosos en apariencia, por ejemplo, el interior de una torre de agua con abertura en su parte superior se define como espacio confinado


TIPOS DE ESPACIOS CONFINADOS

Espacios confinados abiertos por su parte superior y de profundidad tal que dificulta la ventilación natural:

  • Fosos.
  • Cubas.
  • Pozos.
  • Cisternas
  • Depósitos, cubas


Espacios confinados con una pequeña abertura de entrada y salida:


ü Reactores.

ü Tanques.

ü Gasómetros.

ü Túneles.

ü Alcantarillas.

ü Bodegas

ü Sótanos y desvanes


Pueden aparecer áreas que no estén incluidas en esta lista y que tengan características de espacio confinado, por lo que hay que tratarlas como tal con todas las precauciones de seguridad necesarias.

MOTIVOS DE ACCESO

Se caracterizan por la frecuencia de la entrada, realizada a intervalos irregulares y para trabajos no rutinarios relacionados con la producción.

Limpieza.

Pintado.

Reparación.

CARACTERISTICAS DE LOS ESPACIOS CONFINADOS


Un espacio confinado es todo ambiente que:

a) Tiene medios limitados para entrar y salir. Se entiende por medios limitados, a todos aquellos que no permiten una entrada ni una salida en forma segura y rápida de todos sus ocupantes, por ejemplo, alcantarillas, espacios cuyo ingreso o egreso sea a través de una escalera, silleta o arnés con sistema de elevación.

b) No tiene una ventilación natural que permita:

Asegurar una atmósfera apta para la vida humana (antes y durante la realización de los trabajos).

Inertizarlo de manera de eliminar toda posibilidad de incendio y/o explosión (antes y durante la realización del trabajo).

c) No está diseñado para ser ocupado por seres humanos en forma continua.


CLASIFICACION

Clase A: corresponde a aquellos donde existe un inminente peligro para la vida. Generalmente riesgos atmosféricos (gases inflamables y/o tóxicos, deficiencia o enriquecimiento de oxigeno).

Clase B: en esta clase, los peligros potenciales dentro del espacio confinado pueden ser de lesiones y/o enfermedades que no comprometen la vida ni la salud y pueden controlarse a través de los elementos de protección personal. Por ejemplo: se clasifican como espacios confinados clase B a aquellos cuyo contenido de oxígeno, gases inflamables y/o tóxicos, y su carga térmica están dentro de los límites permisibles. Además, si el riesgo de derrumbe, de existir, fue controlado o eliminado.

Clase C: esta categoría, corresponde a los espacios confinados donde las situaciones de peligro no exigen modificaciones especiales a los procedimientos normales de trabajo o el uso de EPP adicionales. Por ejemplo: tanques nuevos y limpios, fosos abiertos al aire libre, cañerías nuevas y limpias, etc.


En forma general debe integrarse dentro de las siguientes acciones todos los elementos que permitan que el trabajo en los espacios confinados se dé con la mayor seguridad. Dentro de estos elementos contemplamos los siguientes:


Planificación: En el concepto de planificación es necesario acordar una política y una programación en un término definido para poder establecer los procedimientos, métodos y acciones preventivas, correctivas y de atención de urgencias necesarias para los trabajos en espacios confinados.



Organización: Debe estar claramente definido el nivel de responsabilidad dentro de la estructura de la empresa, a quien le compete el diseño, verificación y control de todos los procedimientos que se involucran en el trabajo de los espacios confinados. Igualmente asignar las funciones y la competencia al nivel de autoridad para el desarrollo de estas labores.

Aplicación: Consiste en la implantación de los mecanismos y acciones requeridas para poder desarrollar en forma organizada, las labores en los espacios confinados. En esta aplicación se debe tener en cuenta el flujo de información para la toma de decisiones, el entrenamiento, la comunicación con los trabajadores, la motivación adecuada para el cumplimiento de la seguridad paralelamente con el desarrollo de las labores en los espacios confinados.


Control y Seguimiento: Consiste en la aplicación del sistema que permite el establecimiento de las condiciones de riesgos que ofrecen los sitios confinados, la verificación de los procedimientos aplicados, la evaluación de los riesgos presentes en ellos, con el objeto de poder hacer correcciones y mejoramiento a todos estos elementos para ofrecer cada vez, mayor seguridad en la labor que se desarrolla en los espacios confinados.

En el desarrollo de las funciones y responsabilidades, que permitan la aplicación del sistema de gestión, para la seguridad en las labores en los espacios confinados, se deben identificar claramente tres niveles de competencia a saber:


El estratégico: que constituye el nivel donde se establecen los objetivos, se planifica y se determinan los recursos necesarios en estos sitios de trabajo.


Administrativo: proporciona la información y el soporte para la motivación y dirección del personal que va a desarrollar las actividades en espacios confinados, ya sea el de supervisión vigilancia u operación.


Operativo: Asegura la realización de los trabajos específicos en forma eficiente.